成化十七年的秋末，晏清随父亲一同从江陵回到了帝京。

那一年她十三岁，尚是豆蔻年华。

成王府里那个青衫少年的身影，也随着江船的驶离而渐渐淡去。

回了京师后，生活一如往常，日子依旧平淡，多是在绣楼里跟着绣娘学女工，在晏清看来真是无聊透顶。

沈注倒是会日常到晏府来，有时候会带些有趣的玩意儿来给她解解闷儿。

沈注比晏清长了四岁，他父亲官拜鸿胪寺卿，当年与晏阁老一同参加殿试，有同年之谊。因此两家一直交好，晏清与沈注也算是一起长大。

可她哥哥晏澜却不大喜欢沈注，每次都说他是书生意气，古板无趣。

“你就是嫉妒人家学问比你好吧。”晏清每次都会顶回去。

这句话是晏澜的痛处，他从开蒙起，在读书上就毫无天赋可言，等到妹妹都开始读经背诗了，每一次先生布置的文章，他还没晏清背得快。

晏阁老可是当年的状元，在他看来这儿子算是把他的老脸给丢尽了。

晏澜不以为意，老爹总是拘着他在家里读书，他却是想尽办法溜出去斗鸡走马，跟一群市井之徒混在一起，连晏清都看不过去了。

晏阁老气也气了，家法也请了好几次，打得妻子女儿痛哭求情，那小子倒骨头硬得很，从不服软，最后无奈，晏家二老只得由着他去。

能怎么办，家里就这么个独子。

到了成化十八年，晏澜和父亲差点闹翻了，原因是他竟要去从军。

晏家这样的书香世家，晏阁老又是当世大儒，怎么可能让家中的独子入军营，两父子互不相让，闹起来将家里搅得天翻地覆。

晏阁老被气得不行，当时又时值盛暑，夫妻俩前往熙山晏家别业避暑，也好消消气。

下人来报说翰林院江惟仁求见的时候，家里就兄妹两人在。

晏澜没听说过这个名字，可翰林院里，想来晏家走动的人数不胜数。

他听了，鄙夷道：“又是那些翰林院的腐儒，这些书生，整天就想着攀附权贵，整日的埋首故纸堆，一辈子都把心思花在朝廷的勾心斗角中，毫无建树！”

晏清白了他一眼，瞧不上他每次把书生贬得一无是处，“你这一竿子打下去，把咱爹都包括在内了，内文外武，都是建功立业，没什么高低之分。”

“小丫头片子懂什么？！”晏澜冷哼一声，又对下人道，“叫那个江什么的走吧，老爷在家也不会见他的。”

那人领命而去，却被晏清出声叫住，“你跟那江公子说，老爷这些时日不在家，叫他下次再登门吧。”

说完，她回身挑衅地看着晏澜道：“咱们赌一把，看下次若这江惟仁再来，阿爹肯不肯见他。”

兄妹俩自幼斗嘴惯了，什么事都要争辩一番，晏澜最受不得激，当下便道：“好啊，赌呗，丫头，别以为就你了解爹。”

不久，晏阁老从别业回来，那江惟仁再度登门，晏清正好就在父亲身侧，她知道父亲向来爱才，当初在江陵为帮那江惟仁，不光是因为自己，而是他本就对这江惟仁颇为看重。

谁知晏阁老却道：“不见。”

那下人将这话转告给府外的江惟仁，过了一会儿又进来道：“那位江公子说他是来谢恩的。”

“那你告诉他，”晏阁老淡淡道，“我已经记不得于他什么恩了。”

那下人又跑出去，再进来时，晏清便好奇地问：“你说了之后，他什么反应？”

“那位公子跪在咱们府外磕了个头，然后对小人说，当日之恩阁老忘了他却此生都不会忘，说完才走的。”

晏清想，此人到是个知恩图报的。

“爹，这江惟仁应你说你看过他的策论，不是对他挺赏识的么？”

晏阁老却轻叹一声道：“这小子才学是不错，可到底是初出茅庐，还需历练。”

晏清没大听懂父亲的意思，皱眉想了一会儿问：“他这不刚入翰林院不久，日后有的是时间历练，您干吗就这样将人拒之门外啊，太不近人情了。”

晏阁老笑了笑对她道：“囡囡你不懂，爹是为了他好。”

为了他好？江惟仁出自江陵，又承了晏家这么一个恩情，如今对他照拂一二，自后他必然更加感念在心，不是么？

晏澜听说了那个叫江惟仁的书生被拒之门外后，十分得意地对着妹妹道：“看吧，哥哥说得不错吧，这种一天想着攀门道走捷径的人多了去了，爹还能瞧得上这种人？”

晏清见她哥总是对书生有成见，便将当初江陵成王府的事细细说与他听。

“难怪你要和我赌，”晏澜笑了笑道，“可我的傻妹妹，你还是太天真了。你是见不得弱者受欺，因为可怜他所以想让爹帮帮他，可爹说得没错，这是为了他好。”

她再要问，晏澜却是不肯细说了，他不说，总有人愿意解她的惑。

沈注来看她时，跟她解释道：“这道理很简单，你也知道，如今蔡雍一党把持朝政，唯有你爹还能与其分庭抗礼。

“这江惟仁在京中毫无背景，刚刚入仕，以他现在的根基，哪一边都不能站，否则便永无出头之日了。那江惟仁想要入朝为官，这些道理他必须明白。”

晏清却叹道：“他出自寒门，初入朝廷，自然不懂这官场的门道。你瞧连晏澜都明白，说到底还是因为你们自幼长在这样的门庭，耳濡目染而已。”

“你说得没错，”沈注点头道，“寒门子弟难出头，这世道便是如此。这江惟仁若真想出人头地，不是靠着写几篇漂亮的文章便可以。”

晏澜和父亲争执不休，最后还是晏阁老妥协，终于松了口答应让他弃文从武，进入羽林卫中。

晏清时常听到父亲叹气，本朝重文抑武，武将越是位高权重越是容易受君王忌惮，她明白父亲还是希望儿子能继承他的志向，可人各有志，不能强求。

晏澜自从进了羽林卫，如鱼得水一般，每日早出晚归，晏清也很少能见着他。

等她终于找机会堵住他，晏澜如今满腹心思都在外头，便无奈地问：“怎么了？”

“哥，”她拽着他的衣角，悄声道，“你带我出去玩儿吧，成日待在家里，我都要闷出病来了。”

晏澜自然不会轻易答应，皱着眉道：“你女儿家的，在外抛头露面的成何体统？”

晏清哼声道：“以前你可没少带我出去！”

从前晏阁老管教儿子甚严，晏澜却总找机会溜出去，他结交的人中不仅有市井之徒，甚至还有江湖人士，被晏清知道了，就扬言要去告诉父亲。

就是因为捏着他的把柄，才逼得他数次偷偷带着她偷溜出府，说起来，晏清对帝京的了解，多半是源自她哥。

“你不带我去，那我就找沈注，他总不会拒绝的。”她嘟着嘴道。

她说得没错，沈注什么都会惯着她，可晏澜一向不喜欢沈注，也不愿他同自己妹妹太过亲近。

“你想去哪儿？”他皱着眉答允了下来，“我带你去吧。”

晏清立即扬眉一笑，凑近了轻声告诉他，“今年暮春，曲江那几大教坊会选花魁……”

“打住！”晏澜立马打断，肃色道，“那种地方是你能去的？胡闹！”

晏清不肯罢休道：“花魁大选三年一次，乃是京中的盛事，到时候多少人会去，我到时候如从前一样，扮作男装，谁也不会察觉。”

晏澜不为所动，“那时候你年岁小，谁也不会注意，如今你都快及笄了，万一被人识破了怎么办？”

“你也知道我快及笄了，”晏清故意换作委屈的神色，攥着他的衣角软磨硬泡，“等下一个三年，那时候还有什么机会去看，这次你若是不带我，我有的是办法将你拖在家里，让你也别想去看，不信你且试试！”

晏澜自然是信的，他这妹妹，古灵精怪得很，又最喜欢和他作对，他要是不答应，她一准要闹得他头疼。

晏清瞧出他神色松动，立马又不停哀求，终于让兄长无奈地松口点头。

曲江流经皇城西南角，最著名的不是江上碧波水色，而是沿江鳞次栉比的柳巷绮楼，画船箫鼓，纸醉金迷，是最旖旎的温柔乡。

可这花柳之地并非那样简单，所谓的娼妓也分了两类，夜夜泊在江水上的画船里的，则是前者。这一类女子大多也面容姣好，却没什么才情，那画船上什么人都能上去，贩夫走卒，不拘什么身份，只要有钱即可。

可岸上的那些雕栏画栋的庭院中的女子，便大有不同了。

那些庭院大多只住了一位女子，这女子往往在年幼时便为鸨母挑中，然后养在深闺里，请了各类师父来教习琴棋书画，不光要容貌绝世，更要才情出众。

这样的姑娘养到十四五岁时，便已名动四方，引得无数名士才子追捧不已，身价何止千金。单她一人，就能养活那一院子里的鸨母下人，门庭中往来者中，也从不缺达官显贵。

曲江这些画船珠市都属教坊司所辖，教坊司为添风雅，便立下规矩，三年选一次花魁，要在沿江的烟花柳巷中，选出才情风华最为出众的女子。

往往能被选中花魁的女子，一夜之间便能名动帝京，受万人追捧，寻常人便是散尽千金也未必能见其一面。

这样的盛事，三年才逢上一次，而那每一次中流传出来的各种故事，都香艳旖旎，引人遐想。

晏清跟着哥哥偷溜出府去这事也不是一次两次了，她换上了平日准备的男子装束，套上宽松的襕袍，足以以假乱真。

等车马到了曲江，早已是堵得水泄不通，远远一看人最多的地方，便是花落哪家了。

晏澜是这些风月场的常客，哪个院子没去瞧过，抬眼一看，就知道那是哪一个院馆了。

“清波楼。”他看着众人围聚的那处开口道。

清波楼的这位姑娘姓顾，名玉倾，今年二八碧玉年华，听说其容貌如宓妃再世，倾国倾城。

晏清听了也颇为好奇，初出茅庐便入选花魁，想来这“顾玉倾”三个字，日后便要天下闻名了。

花魁已经选出，可想要一睹芳容，可不是那么容易的事。

首先是要进清波楼的院中，需得付十两银子，到了里头，阁楼上的小姐会打帘子望几眼，选出容貌气度尚可的，才能进去赛诗。

既然来了，这个热闹晏清自然是要去凑的。把银子给了龟奴，晏清随着哥哥一起进了那清波楼。

院子里当然处处体现着雅致，亭台楼阁，每一处布置都体现着用心，并非一般人所想象的风月场的模样，就连那几个丫鬟，妆容也颇为精致。

众人在院中站定，阁楼上的窗户被推开，大家翘首以盼，都想看看那位玉倾姑娘到底生了怎么样个神仙妃子的模样。

可叫大家失望的是，窗户虽然开了，却打着一道竹帘，只能看见帘后一个绰约袅娜的身影而已。

不一会儿，楼上的丫鬟下来，小声跟龟奴耳语一番后，龟奴便开始赶人了。

被请出的人里不乏有不情不愿，甚至骂骂咧咧的，可门外并排占了十几个护卫，谁也不敢真的闹事，便只能出去了。

晏清拿眼环视了那么一周，忽然就瞧见了那个熟悉的身影。

“他怎么来了？”她不禁小声嘀咕道，却还是被晏澜听了去。

“谁？”他顺着她的目光望过去，见院角那座假山之后，一个身着月白袍子的男子，只能瞧见一个侧影，可身形清瘦高挺，倒是不错。

晏清踮脚凑到他耳边说了三个字，“江惟仁。”

晏澜好一会儿才想起这个名字，不由又看了几眼，对着妹妹不屑地道：“你瞧，跑来逛这儿，可见不是什么守礼自持的君子。”

晏清白他一眼，“你是忘了自己也在逛这儿了么？”

接下来便要开始写诗了，丫鬟将纸笔摆上，请众人上前，不知怎么的，晏清再转身，发觉江惟仁已站到了自己身边。

她忽然心头一跳，可想着当初成王府不过匆匆一眼，这么久过去了，她今日又是男装，无论如何他也不会认得出来。

作诗为一炷香的时间，丫鬟也已念了玉倾姑娘给的题，院中的人各自将诗文写在纸上。晏清倒是用了心，斟酌了好一会儿，写完之后却见江惟仁早已停了笔。

她假装不经意地瞥了瞥，却见他在下首所题的名字竟是“赵殊”二字。

写好的诗被一一送上去，不久，丫鬟又下来，对着众人道：“不好意思各位，我家小姐想请一位公子上楼一叙。”

晏澜颇为紧张地抚了抚衣衫，晏清拍了拍他的肩以示安慰，“放心吧，能被选为花魁，顾姑娘的眼界不会低的。”

意思是，顾姑娘眼光高着呢，怎么会看上你。

晏澜知道，他妹妹这是在变着法儿地戏谑他呢。

这时那丫鬟已经再度开口：“有请赵殊公子。”

说完，一个锦袍男子走上前，跟着那丫鬟进了后面那重院子，登上阁楼。

其余人还在长吁短叹，晏清却只悄悄去看江惟仁，发觉他静静站在那儿，神色淡然。

过了一会儿，正当大家准备陆续离去时，方才带赵殊离去的那丫鬟却返回院中。

“请各位留步，”丫鬟从袖中取出一张纸来，缓缓将其打来，又仔细地拿给在场每一位人看，“作了这首诗的公子，我们家小姐相邀。”

那首诗下面，分明题着赵殊的名字，可既然这丫鬟如此说了，写这首诗的便另有其人。

大家左右四顾，可过了还一会儿，却无人应答。

这大概是从未有过的，被花魁选中的人却不愿上楼，传出去无疑是折了这顾玉倾的脸面。

就在这时，阁楼上的窗扉再度打开，这一次，那道珠帘却被掀起，顾玉倾的一张脸也终于出现在了众人面前。

那一刻晏清听到身侧有好几声压低的惊叹，阁楼上的那位亭亭而立的女子，既当得起这花魁的名头，也当得起她的名字里“玉倾”两字。

臻首娥眉，玉肌凝霜，皎若明月，灿若朝阳。

不仅如此，她的声音也清丽婉转，听得人心驰神荡。

“若是有缘，他日必会相见，玉倾相信与公子的缘分，定然不止于此。”

出来时，晏澜犹在咬牙切齿，“这么好的姑娘，哪个混账竟然戏弄她，既然作个诗又不肯认，真是个怂包！那个赵殊也是，居然让别人题自己的名字，打量着能瞒过玉倾姑娘，真是可恶至极！”

等两人从清波楼里出来，外头天光已暗，曲江上漂浮起盏盏莲灯，如水间浮荡着的流萤一般，煞是好看。

这是帝京的习俗，每月十五，到曲江放莲灯，有的是为亲人祈福，有的是遥寄思念。

真是凑巧，正逢上这一天，晏清来了兴致，晏澜无奈，只能陪她去不远处卖莲灯的人那儿买来了两盏。

走到石桥边，晏清蹲在那水边，将点好的莲灯放入水中，拿手轻轻拨动水波，那莲灯便晃一晃地游得远了。

放完便起了身，跟着晏澜，一同朝着马车出走去，可刚走了几步，就听到身后传来的声音。

“请留步……”

晏清闻声转身，只见一个孑然身影，立在那石桥边，远处是曲江沿岸那流光溢彩的灯火，他却站在最冷清的地方，身后有江面的点点莲灯，荧荧微光照亮了他的容颜。

他执着一柄折扇，此刻扇坠下的流苏正微微晃着。

他走上前，也将那扇子递到晏清的手边。他看着她，淡淡道：“东西掉了，姑娘。”

那一声“姑娘”，惊得晏清心头一跳，她确定自己这身装束之下，乍然看去不会辩出自己女子的身份，尤其是此时的石桥边灯火黯然。

她与他，也不过成王府的匆匆一面，晏清以为他不会记得，可此刻，她忽然想起，传闻中他被冠以“神童”的名号，就是因为他有着过目不忘的本事。

此刻，晏清想到的竟然是不久前顾玉倾所说的那句话。

若是有缘，他日必会相见。