对于那天究竟去了哪里，赵元不肯说，晏清便没有再问。

不对劲儿的是江惟仁。

几日后，文德殿议事，晏清去了之后，内阁的几位阁老都到了，唯独首辅江惟仁平日所站得位置，今天空无一人。

从前每一次，江惟仁一定是最早到的，今日不知为何却来迟了。

晏清倒也没有多在意，只是落了座后，竟是次辅陆云松走上前来禀事。

晏清忍不住开口道：“不等江先生了么？”

一旁的曹定真答道：“妹妹，江先生告病了。”

告病了？

晏清仿佛不肯相信，那一刻的惊愕无法掩饰，倒不是她太过担心江惟仁的身体而失了方寸，而是三日前也是在这文德殿里议事，江惟仁哪里有半点染病的样子。

从先帝驾崩之后，两位太后与文德殿内听取内阁的奏事，江惟仁没有缺席过一日，国事皆在他的肩上，日日夙兴夜寐，不曾偷过半点懒，告过一次假。

平日里晏清和曹定真听着他的奏报，其实心里下意识都觉得，便是天大的事只要有他在都可以解决。

他忽然不在，内阁奏报的事，仿佛都不知要怎么定夺了。

晏清全程心不在焉，等回了仁寿宫，坐在那儿也会失神，连扶缨都察觉了，问道：“娘娘，今日怎么了？”

晏清看了看扶缨，对她招了招手，轻声道：“你过来，去替哀家办件事。”

扶缨走近，晏清却又示意她再近些，最后几乎是凑到她的耳边。扶缨听了她的吩咐，立马道：“娘娘放心，奴婢去办。”

几个时辰后，扶缨接到消息，立马去给晏清禀报。

“娘娘，这两日江府上并没有大夫出入，府上的下人也没有去抓过药。”扶缨说着，抬头去打量晏清的神色。

晏清点了点头，倒是如她所料，江惟仁并不是真的病了，可他既然没有病，那还有什么理由会缺席文德殿的议事。

她皱着眉，仿佛陷入了沉思中，扶缨见她如此不敢打扰，正要告退，晏清却忽然喃喃开口：“也没有抓过药？”

扶缨不明白这一点为何会引得娘娘反复琢磨，偏头想了想，想不出什么头绪，晏清已经再度开口：“清和县主的病，慈懿太后倒是遣过太医去，可好似没什么起色，是不是？”

扶缨点头，“听闻后来还是继续由东璧堂的大夫来给清和县主开方……”

说到这里，她恍然大悟道：“对啊，便是元辅先生不需要抓药，县主也需要啊！”

所以反常便是在这里，扶缨马上道：“奴婢这就让人去详查。”

“你别去了，”晏清却叫住她道，“去把陈敏给叫来吧。”

陈敏很快被叫了来，晏清神色如常，只吩咐道：“清和县主病了这些时日，也不知如今可有好转，今日听闻江先生也告了病，你便代哀家去江府探望一番，旁的赏了也没用，就让内都司将今年扶南那边进贡来的药材备些你带过去。”

陈敏领旨而去，他这一来一去又费了好些时辰，回来复旨时。晏清淡淡道：“你去江府一趟，元辅先生那里，如何了？”

“先生身体有些不适，不过已经请了东壁堂的大夫去诊过了，并无大碍，清和县主还在养病，一切如常。”

闻言，晏清点了点头，“江先生身体不适，你既去了就该劝他不要再为国事操劳，还去五城兵马司一趟，还在病中怎么经得起这么折腾……”

陈敏已经变了脸色，跪在那儿，额上一会儿就出了汗，晏清一看他那神色，也不愿再继续兜圈子了，便问：“说吧，出了什么事儿？”

“奴才愚钝，不知道太后所问的是何事？”他声音低低的，看着倒还镇定。

晏清冷冷一笑，“陈敏，哀家瞧你是越来越会当差了，你到底是陛下的内臣，还是江家的内臣？”

事情到了要惊动五城兵马司的地步，张芳不可能不知道，他司礼监掌着有一厂一卫，什么查不到。况且那一晚陈敏是同江惟仁一道去的，陈敏又是张芳的心腹，张芳与江惟仁是什么样的关系，便可可窥见一二。

陈敏去江府一趟，江家出了什么事，又岂能不知道？

晏清那一句话，吓得陈敏嗑了几个响头，连声说着不敢，晏清屏退了屋内的宫人对他道：“说吧。”

陈敏踌躇着答：“禀太后，是清和县主她……不知所踪。”

薛时英不见了。

她平日里任性，说到底都是江惟仁纵出来的，可没想到她竟然如此大胆。

他先命令府上下人严禁走漏了消息，薛时英是未出阁的姑娘，若是传出她不见的消息，定会引来各种猜测，对她日后的声名不好。

所以随后他便立马去了五成兵马司，让兵马司派人在各个城门定守，兵马司又身兼巡查之责，以巡查之名找人才不会让外界猜测。

可将整个帝京都找遍了，甚至张芳得知后让锦衣卫出动，暗中探访，锦衣卫负责缉拿刑讯，眼线遍布市井朝野，却偏偏找不着一个小小女子。

一连过了十数日，都没寻着半点蛛丝马迹。

江惟仁让下人对外宣称清河县主病体未愈，要精心休养无法见客，将消息一径掩下，连曹太后都瞒住了。

他哪里料到，晏清已经知晓一切。

晏清的消息都是从陈敏那里来的，陈敏原以为圣懿太后知晓了，消息怕是瞒不住了。可他没料到晏清虽知道了，却对外装作不知。

听陈敏说，薛时英应是自己离家的，发生了什么事，能让一个未出阁的姑娘负气离家，她倒还真好奇。

“五成兵马司和锦衣卫都出动了，却还是一无所获，这么一个帝京城，十几天的时间，一寸寸地搜也该搜出来了，”晏清缓缓开口，感叹道，“薛时英这小丫头还真不简单。”

“是啊，”陈敏接口道，“把先生都急坏了，这些时日既要操劳国事，又要暗中寻人。”

晏清淡淡笑了笑，目光低垂，眼里却没多大欣喜之色，低低道：“是呢，哀家也是头一次见到江先生这样……”

去甘露殿看赵元的时候，赵元似乎也瞧出了她的神色有些低落，有些忐忑地问：“娘娘可是有什么不开心的事？”

晏清摇了摇头，掩下眉眼间的疲惫之色，笑着道：“听御前伺候的人说，陛下这些时日很是用功呢，不过，也要多休息，别累着了。”

回来的路上，扶缨也道：“陛下真是懂事了许多，从前娘娘每次来看陛下，陛下总拉着娘娘不让走，非得缠上一会儿。”

赵元一向跟她亲近，曹定真又管教得严厉，于是他便更喜欢更晏清待在一起。

扶缨说着，晏清却有些心不在焉，她还在想薛时芳的事，这帝京里究竟哪个地方会让兵马司和锦衣卫都找不着，听闻他们连曲江的那些花楼里都找了，可一个未出阁的姑娘，怎么会躲在那种地方，江惟仁大概是急得没办法了。

“听御前的宫人说，自上次之后，陛下下了朝便只待在甘露殿中，哪儿都不去，一点玩儿的心思都没了。”扶缨继续说着。

“若他真懂事了，那就好，可他待在甘露殿，未必就是在读书，指不定在捣鼓什么呢……”晏清叹道，想到上次赵元不见了踪迹，到如今还心有余悸，这薛时英，怎么比阿元还大胆？

忽然之间，脑子里闪过一个念头，扶缨那句“自上次之后”，更让她眼前一亮。

只觉得从薛时芳病重，到赵元出宫，再到薛时芳失踪，一切时间刚好是连着的。

“停！”她叫停舆轿，示意扶缨上前来，低声吩咐一番，然后道，“若真是那样，立马来告诉我。”

扶缨点点头，然后领命而去。

甘露殿的殿门紧闭，身着宫女装束的薛时英正坐在窗下，手里摆弄着一个九连环，几个玉环弄来弄去，没一个卸下来的。

赵元就坐在她对面，见她将玉连环放在炕桌上，一副不大开心的样子，就将那九连环拿了过来，薛时英支着下颌看着，直到看到他将所有玉环解开，面上终于才有了些笑意。

她五官本就明艳，容色过人，这一笑，就更是好看。

“陛下可真聪明！”

她一笑，赵元也跟着笑了起来，却又有些担忧道：“阿姐，你这样先生肯定急坏了，你当真不回去？”

听了这话，薛时英面上的笑意也敛了下去，“陛下这是要赶我走么？”

“怎么会，”赵元看着她，“阿姐想要什么，朕如今虽不能事事都帮阿姐达成，可能为阿姐做的，绝不会推辞。”

他虽是一国之君，冲龄践祚，学的都是君王之道，断的也是关于万民生计的天下大事。可整日就在这偌大的金明宫里，身侧也不过是宫女与内监们，竟一直保持着一颗赤诚之心。

“他着急才好，”薛时芳幽幽道，“他找吧，找遍天下也想不到，我其实就在最近的地方。”

文渊阁就在午门外，从甘露殿望去，远远都能看到殿宇上的琉璃瓦，江惟仁日日在文渊阁里处理内阁事物，肯定想不到她就藏在背后的午门内。

晏清的吩咐是扶缨亲自去的，她没有去甘露殿，按晏清的话是免得打草惊蛇，而是去了内官监。

内官监按照她的意思，借口要查点甘露殿的内官宫女。

得了结果她立马回了仁寿宫禀报，其实晏清也不过是那么一想，没什么把握，查一查以防万一。

“娘娘，如您所料，”扶缨道，“这事儿就御前几个人知道，竟是将张公公都瞒住了。”

晏清也颇有些震惊，没料自己真蒙对了，薛时英如此大胆便也算了，赵元竟也跟着胡闹。

她忍着怒气，对扶缨道：“你差人去将江先生宣来，只说是哀家有事相询，这薛时英……哀家亲自去一趟甘露殿。”