午时，张芳正在看内阁票拟好的折子，见司礼监的随堂太监陈敏急急忙忙赶来。

陈敏是他带的徒弟，他接任了司礼监掌印后，不仅管着宫里十万太监，更要替皇帝为内阁票拟后的折子批红，不光执掌大权，也肩负重任。

进了司礼监，最紧要的是先培植自己的心腹势力，陈敏虽然资历浅，人却机灵，于是张芳给他升为了随堂太监。

陈敏进来了，张芳便让屋子里伺候的人都出去，可陈敏还是凑到他耳侧轻声开口。

听着他的话，张芳的神情越来越凝重，最后皱了眉问：“你没看错？”

“没看错，”陈敏答，“师父，徒弟记得，那就是在汤泉行宫的掌事太监之一，徒儿命底下的人偷偷上前探听了，说是说了些‘照计划行事’的话，其中提到‘娘娘’，在汤泉行宫里的娘娘，可不就只有圣懿太后了么？

“还说什么‘娘娘就算清醒过来，为了名节也不敢声张’，事情谋划好了之后，那人立马出了宫，想是赶回绣岭去了。”

张芳沉着脸，半晌没有说话。

“虽探听得不大清楚，可听到的断断续续加起来，可以断定不是什么好事，不管是奉了谁的主意，总之是要对圣懿太后不利。”陈敏担忧地道。

张芳沉重地点了点头，对着徒弟道：“敢对圣懿太后不利的，这世上怕都没几个人了……师父不好走动，你亲自去绣岭一趟，务必要确保圣懿娘娘安全无虞！”

让陈敏赶去，的确是合适的。张芳身为司礼监掌印，且不说抽不开身，他这样一尊大佛一去，不仅会打草惊蛇，更会将事情闹大，对圣懿太后也不是什么好事。

“师父放心，徒儿省的！”陈敏点头答。

他不敢耽搁，转了身往外走去，刚跨过门槛又被身后的张芳叫住，“慢着！”

陈敏回身，张芳看着他道：“你先去找元辅江先生，把这事儿告诉他，然后听他的差遣。”

说完，张芳想了想，又从抽屉里取了块牙牌出来，“将我这块牌子带着，方便江先生调动人手。你去了绣岭那边，暗中办事，只要确保太后无虞，便不可再多声张，是哪些人动的手脚，径直打死，别留什么痕迹。”

听了这番话，陈敏的神色更加沉重，他不愧是张芳带出来的，从这些话里听懂了师父的真正意思，“徒儿知道，不敢给圣懿太后再添烦扰。”

张芳是要他抹掉证据，既不给动手的人留，也不给圣懿太后留，让两边都不好深究。

张芳放心地点了点头，低声叹道：“还是你懂事，陛下还未亲政，这宫里可起不得什么风波……”

陈敏按着张芳的吩咐去了文渊阁，可江惟仁不当值不在阁中，宫人说元辅大人去了枢密院，陈敏急得不行，又赶去枢密院，还好在半道上正逢江先生回来。

陈敏将事情跟他说了，几乎是下一瞬，便看见江先生的脸色一下子就变了，从来都临危不惧的元辅大人，此刻倒像是比他还要慌乱。

“先生，”陈敏压低了声音，“可要咱家立即赶去绣岭料理？”

“自然是要劳烦公公的，”江惟仁郑重地点了点头，然后低低道，“可不是公公一人去……”

说着，他已转头吩咐侍从，“去备马，要挑脚程最快的！”

陈敏吃了一惊，他哪里想到江先生竟是要亲自赶去，圣懿太后的事当然不是小事，可堂堂元辅大人抛下国事赶过去，况且事情还不确定，如今只是担忧而已。

江惟仁此刻已镇定下来，对着陈敏道：“还有要劳公公一件事，你我此去要掩人耳目，不能惊动了宫里，亦不好差遣禁军。请公公到北镇抚司挑两位功夫好的缇骑，便装随行。”

一厂一卫皆受司礼监所辖，陈敏不仅是司礼监随堂太监，还揣着张芳的牙牌，于是道：“先生放心，咱家一定找锦衣卫里最得力的。”

江惟仁与陈敏带着两个锦衣卫，快马赶往绣岭，等到了行宫已是傍晚了。

行宫里那几个掌事的太监，谁认不得司礼监的陈公公，当值的那位以为是宫里有什么旨意，忙来迎接。

陈敏朝他摆摆手，“前个儿清和县主入宫，与陛下说起这冬日里无花可赏好生无趣，冬日里别处的花是都调了，可咱这绣岭行宫里，四季都有花开着。这不，师父他老人家便叫我领着江家下人，来行宫花房里挑些给县主送去。”

那掌事太监显然是松了口气，“这不简单，奴才立马叫人去搬花。”

陈敏笑了笑，“狗奴才，岂是什么花都能入县主的眼的？行了，咱家自己去挑，特意带了人手过来的。”

他指了指那两个身着便装的锦衣卫，又对那掌事太监道，“这是小事，圣懿太后在此养病，万不可惊动了，遣个带路的黄门跟着就行，你们该干什么差使就干什么去！”

有他这样吩咐，那掌事太监不好再说什么，他常年在行宫当值，自然认不得元辅大人，只以为江惟仁就是那江家下人，便挑了位机灵的黄门提着灯笼跟着去。

从那小黄门口中得知，今天晏清与崇宁长公主在天心楼宴饮，一行人感到天心楼附近时，夜幕已降，正有两个宫人从里头赶出来，江惟仁与几人避到一侧的转角后，那两人便没察觉。

其中一个女官道：“好了，我已经扶着娘娘进了后头的暖阁，也让当值的人都撤了，你遣人去将叶少将引来。”

另一人便问：“门窗可锁好了？”

“门锁了，窗户犯不着，那香的效力极重，哪还有力气爬窗户。放心吧，到时候等那叶绍南一进去，咱们再把门窗都锁上，先等一两个时辰，等两人的药效都发作起来，再惊动长公主，让长公主过来，正好撞见。”

“可扶缨姑姑那边要拖不住了……”

那女官道：“你跟她说娘娘和长公主要抵足谈心，就歇在暖阁里，不回寝殿，也不用她伺候了。”

陈敏听着两人的话，只觉得触目惊心，看来比自己之前猜想的还要糟糕，回头却看到江惟仁目光沉沉，甚至带着一丝戾气。

他此刻一言不发，显然是怒极，陈敏倒要冷静些，对他道：“先生，娘娘此刻在里头，又中了她们的奸计，若硬闯进去，事情闹大最不利的是娘娘。这两个百户身手万里挑一，先让他们进去探探情况。”

江惟仁的目光已经快要比夜色更浓重了，心中怒火难抑，却也明白陈敏说得有道理，于是缓缓点了点头。

两个锦衣卫百户为了不打草惊蛇，攀上墙头利落地翻进了院子里，不多时就折回了。

“禀公公，如他们所言，暖阁附近当值的人都撤了，窗户也未锁，可屋内空无一人，娘娘并不在里头。”

陈敏大惊失色，“不在里头？若不在里头，那方才那两人怎么那样说？”

其中一个百户答：“属下从窗外看到地上有碎裂的瓷杯，旁边还有几丝血迹……”

“她逃了，”江惟仁突然开口，“她砸碎了杯子，割伤了自己，然后从窗户逃了，外头没有当值的人，所以那些人还不知道她不在里头了。”

如他所料，他们离开天心楼片刻后，叶绍南就被引到了天心楼，他一进殿里，殿门就被从外头锁住，这一次，那些人倒没忘记把窗户锁上。

江惟仁转身，盯着跟着他们的那小黄门问：“圣懿太后的寝殿在哪儿？”

晏清既然逃了出来，此刻自然是想着回自己的寝殿，他得去看到她确然无虞才放心。

那小黄门带着几人赶去晏清的寝殿，那些人在行宫布置的事，他自然不知道，只瞧见陈公公脸色极差，心里有些忐忑，便道：“公公，太后的寝殿有些远，小的带您走近道。”

“慢着！”江惟仁突然开口，也止了脚步，“太后的寝殿距这天心楼多远？”

“天心楼在行宫最南，太后寝殿在最北，不乘肩舆，且得走小半个时辰呢。”

“你告诉我，离天心楼最近的，有哪些阁馆？”江惟仁缓缓道。

那小黄门想了想答：“那要数花房了，不过那儿到了晚上就没人值守了……”

晏清既中了那些人的奸计，此刻状况想来不会很好，寝殿离这天心楼到底还是太远了，赶回去路上被人撞见，对她的声名有损。况且她也摸不准这行宫还有那些人会对她不利，叫那些人察觉了，不知还有什么后招。

所以江惟仁猜测她很可能在附近的阁观里暂避，等药效过去。

花房因只养花木，所以并无内监当值，那些花匠们，都歇在后面的厢房里。

江惟仁让两个锦衣卫在外头守着，自己与陈敏一同进了花房。

京中还是隆冬，可这绣岭的花房内因引了温泉水，一进去便能闻到花香，如同置身春天里，里头大得很，又分了几重屋室，两人提一盏灯笼，在重重花木中费力寻着，却没看到半个人影。

“先生，娘娘想是去的别处……”陈敏低声道。

就在这时，远处传来一阵细微的响动，江惟仁神色一紧，立马循着那声音赶去，万分焦急。

原来这花房一侧还有起居室，他们不知道这还是晏清来了后命人安置的，她午后有时就在那儿歇一歇。

当江惟仁手里那盏灯笼将起居室照亮，他只觉得自己一颗心都要跳出来了，晏清就在角落里，缩着身子，簌簌发着抖，她的面上带着不正常的红晕，一双眼睛已无清明之色。

“这群狗东西！”陈敏都忍不住咬牙道。

堂堂太后，竟被他们弄成了这般模样。

江惟仁轻轻走进去，将烛台点亮后，将灯笼递给了陈敏，“陈公公，你也瞧见了，圣懿太后这般模样，不能再叫外头的人见到。你留一个锦衣卫守在外头，不能放任何人进来。”

陈敏点头，思索了一番后道：“先生不宜露面，外头那些事交给咱家去处理，不能让他们真将崇宁长公主惊动了，咱家此次带了师父的牙牌来，这行宫里头还没人敢翻天！咱家会在天亮前把那些腌臜事处理好，不让娘娘再糟半分心。”

陈敏依江惟仁所言，留了一个百户守在外头，自己带了另一人去往天心楼，按照张芳所吩咐的，既不声张，又将事情料理好，该死的人绝不能留到天亮后。

陈敏一走，屋内就剩了江惟仁与晏清两人。

见她受了这样的屈辱，他几乎想将那些人碎尸万段，也更加自责，轻轻地走近，这才看到她的指缝间尚有血迹。

晏清掌中的口子是她自己割的，她醒来叫人却没有应答，去开门才发觉门被锁了。那时她不仅脑中混沌，身上也使不出力，于是摔碎了被子，割破手心，借着那疼痛让自己清醒些，才有力气从窗外爬出，撑着最后一份力，躲进花房里来。

江惟仁立马撕了自己的袍子，将她的手包扎起来，心中无限酸楚，轻轻叹了一声后，伸手将她抱了起来。

“清清，是我不好，”他哑着嗓子低声道，“我来晚了……”

她哪里还听得懂他在说什么，身体里如烧了一把火，她忍到现在，神智已经烧没了。

江惟仁将她放到暖炕上，她本就燥热，此刻不由闭着眼哼出了声来。

她的声音软绵绵的，咬在舌尖，听不清楚，江惟仁只得俯首去仔细听。

而她却在此刻迷迷糊糊睁开了眼，里头水雾濛濛，颊上又是两团酡红，额上的薄汗将耳畔的碎发都打湿了，这幅景象……

江惟仁只觉得如遭雷击般，偏她什么都不知道，因为太渴，舔了舔自己的双唇。

“热，热……”她痛苦地喃喃道，攥着自己的领口，蹙着眉，泫然欲泣。

见她实在难受，江惟仁咬了咬牙，将她扶了起来，让她靠在自己肩头，将她外衫与下面的素纱中单一并除去，只剩里头的贴身小衣。他在屋子里四处瞧了瞧，可惜现下时值隆冬，实在找不到团扇等物，江惟仁没办法，就以掌作扇，给她扇风。

他打外头来的，衣衫里浸了寒气，晏清神思不清，只感觉到清凉之意，就扑进了他的怀里，将他结结实实给抱住了。

江惟仁一下子愣住了，又不敢动，晏清在他怀中不大舒服地蹭着，一边继续喃喃道：“渴，好渴……”

他如蒙大赦般将她放到被褥里，胸口鼓噪着，只能强压下去起身给她倒茶水。

水是端来了，可她这样子哪能自己喝，他只得先放了茶盏后俯身下去，想将她扶起来，可他刚一低头，她便伸出双臂圈住了他的脖颈。

两人凑得极近，鼻息可闻，她胸口剧烈地起伏着，实在太渴了，可这一次，她却碰到了另一个人的双唇。

江大人不知为何，此刻变得笨拙无比，愣愣地不知反应，他也来不及反应，因为下一刻，晏清一仰头，就将他双唇彻底吻住了。