江惟仁是在她及笄礼的第二日登门拜访的，那会儿晏阁老陪着夫人去了相国寺进香，晏澜又还在军营中。

晏清只能对他道：“实在不巧，江大哥你还是改日再来吧。”

谁知江惟仁却毫不意外地看着她道：“没有不巧，在下要找的人，正是晏姑娘。”

晏清错愕地看着他，见他竟从袖中掏出一物，仔细一看，是个小巧的雕花木盒子。

江惟仁将盒子递与她，轻声道：“昨日是姑娘及笄之礼，这点薄礼聊表在下心意。”

晏清怔怔地接过，那盒子上还留有他指尖的温度，上头的雕花精致，煞是好看。她轻轻打开，只见绸布之上，静静躺着一枚精致的玉簪，花纹简朴，光泽温润，那玉质一看就不差。

这样的礼物，对于晏清而言其实算不得什么，因她爹的身份，有的是人想将奇珍异宝捧到她跟前，便是沈注，就不知送了她多少饰物，哪一件不贵重。

可江惟仁能有这份心，已经让她始料未及。

可他接下来的话，才更叫她震惊。

“上元那日，你说你簪子掉了，那时宣德楼外人流拥挤，我虽见你难过，却不放心让你再寻，后来等人散了，我又回去瞧过，确实是寻不到了。”

他看了看被她拿在手里的那物，轻轻道，“此物自然是及不上那日那支，可也能一用，还盼姑娘万勿嫌弃。”

江惟仁的家门她知道，他如今刚刚升迁，五品的朝官俸禄是不低了，可以这簪子的玉质，能抵上他好几年俸禄了。

“江大哥，这簪子太贵重，”她将簪子装进盒子里，又还了回去，“我不能接。”

她没看到他眼底那一刹的黯淡，只见他忽然一笑，“我还未谢过姑娘当初援手之恩，这东西权当谢礼，请姑娘收下。”

“谢恩？”晏清疑惑道，“谢什么恩？”

“当初江陵，成王有意刁难，幸得晏阁老解围，”他缓缓道，“此事，我还没有好好谢过姑娘……”

晏清惊得说不出话，心下转了几转，只能强自镇定道：“江大哥你想错了，那日我虽在成王府上，可后来却是父亲从别处得知的此事，与我无关。”

“当日阁老曾言，会施以援手乃是受人所托，那此人于我便是有恩，”他毫不避讳地看着她，“此人是谁，想必姑娘最清楚吧？”

晏清不可置信地看着他，想了又想，当初自己托父亲帮他一把，此事只有她与父亲知晓，父亲决计不会主动提起，时过境迁，便是江惟仁再问，父亲也不会多言的，她自己更是连晏澜都未提过。

是，她知道江惟仁有过目不忘的本事，那日她在成王府中，他或许是记住了她的样子，可就仅仅因为如此，他就敢断定劝父亲出面的人就是她么？

当初那件事，在江陵传得沸沸扬扬，父亲有的是途径知道，也有的是理由出手。

想不通，她如何都想不通，忍不住，便只能问出口：“你……你怎么知道的？”

“姑娘这么聪慧，不如猜一猜？”他一双眼睛，目光灼灼，似星辰一般璀璨明亮，看得晏清差点失神。

不待她答，他将那盒子再度推回去，“送出去的东西，哪有拿回来的道理，明日我会登门，除非姑娘能猜中，否则这东西姑娘便是扔了，我也不会收回。”

因他这句话，那一晚晏清思来想去，将当初在江陵见到他时的每一个细节都一一回忆，想了无数遍，直到夜深了撑不住睡过去，也未能想出答案。

第二日江惟仁果然又再度登门，等他与父亲对弈完，晏清迫不及待就将他叫到一边。

“怎么，姑娘猜到了？”他好整以暇地问。

“如你所料，”她丧气道，“我没能猜到，现下可以直接告诉我了罢？”

他面上虽神色平淡，可眼里那点笑意又哪里藏得住，只看得晏清越想越气。

“当初阁老大人将我叫到江陵晏府上，我记得那时厅中有一面插屏……”他缓缓开口。

晏清跟着他的声音回想着当日的情形，没错，自然是有一面插屏，她可不就躲在那插屏的后面么。

“也是巧合，我当时留意了一下，谁知就在插屏一侧……”晏清正听得出神，哪料他忽然又问，“姑娘猜看到了什么？”

她正好奇，被他一问正心急，见他盯着自己，顺着他的目光往下，晏清便看见了自己此刻脚上的那双重台履，也正是一瞬间，她明白了。

那一日，她听得失神，却不知道，他看到了自己不小心露出的脚。

那织锦的重台履，又并非奴婢能穿的，晏阁老携幼女归乡的消息传遍江陵，那鞋子的主人必然是晏小姐，若不是她将此事转告给晏阁老，又怎会在那时在插屏后默默听着。

谜题终于解了，晏清心中情绪纷杂，正惆怅间，却见江惟仁笑着道：“看来那簪子，姑娘只能收下了。”

不过为让她收下那簪子，他用尽心机，让她想了一晚上。

晏清想了想，心中的情绪犹不能平复，忍不住带了丝埋怨道：“既是那样，你直言就是，何苦让我想那么久？”

“是我之过，请姑娘见谅！”他端端正正地给她作揖，可晏清怎么觉得他那目光不仅丝毫没有歉意，更像藏着莫名的欢喜。

多年以后，晏清也不知怎么想起了这一出，怨他捉弄她，那时候的江大人一点骨气都没有，连忙认错，可她哪是轻易能糊弄过去的，不得已，江大人只好自己招了。

“我确实是故意让你猜的，你那时候百思不得其解，那晚上定是将与我初遇时的每一细节想了又想，我想到你又想了一遍，心中便更欢喜一分……”

及笄礼之后，按着两家父母的意思，晏清与沈注正式定了亲，彼时沈注一路高升，进了六部，成为新晋的兵部侍郎。

他年纪轻轻，就已成为朝廷重臣，往后的前途自然也无可限量，更何况两家家门相当，这桩婚事，竟是连晏澜都说好。

“你从前不是总挑他的毛病么？”晏清皱着眉问。

“我的确是不喜欢他，”晏澜一挑眉，“可要嫁给他的人也不是我啊！”

晏清被他这话一下子逗笑，可等那笑意敛去，眼中却似带着一两点淡淡的哀愁。晏澜并未察觉妹妹的失常，只继续道：“况且，那小子对你也是没话说，日后哥哥不在京中，有他在倒稍微放心些……”

“不在京中？”晏清瞪大眼睛看着他。

晏澜点头，“你忘啦？本朝各地驻军三年一更戍，你哥哥既身在军中，又怎么可能一辈子留在京城？”

“怎么不能？”她气冲冲地道，“我不信爹还能同意让你离京，他不愿，谁敢调你？”

晏清说得没错，便是晏阁老没有明着发话，五军都督府那些人，又有哪个不长眼的，敢将阁老家的独子调离京中？

晏澜却道：“离京更戍是我自己提的，爹已经同意了。”

晏清不可置信地看着他，慢慢地，眼中里震惊和愤怒却变成了酸楚，“哥……你就那么想去么？”

晏澜也有些动容，轻叹道：“‘封侯非我愿，但愿海波平’哥哥平生夙愿是什么，你应该明白的，我知道作为家中独子，不能如父母之愿是为不孝，可人的一生只此一次，哥哥不想老来后悔。”

“你也知道不孝，父母渐渐年迈，你既未娶妻，膝下亦无所出，你此去连一点念想都没留给他们，”她忍着鼻中酸意，可眼里却还是泛了红，“父亲会答应你，那是因为他对你的爱，远远超过你对他的。

“因为爱才会如此无奈，可你怎么就忍心真的叫他担心难过？”

晏澜看着妹妹的眼泪在眼眶里打着转，只倔强地不肯落下来，心中也是难受，只能苦笑着道：“可清清，你可知道如今的南境，播州杨氏与朝廷不睦已久，我敢断定此后必有一战。

“我朝只重北边，南境守军单薄，到时候站端一起，不知多少生灵涂炭，我是爹娘生的骨肉，难道前线那些将士就不是么？

“你向来见识不浅，不若寻常闺阁女子那般，应当知道若是人人都只愿承欢于双亲膝下，家国之重又要交于谁来承担？”

“我不想知道！”她的泪终于忍不住簌簌落下，哽咽着，“我只知道，天下有千千万万人，可我的哥哥只有一个！”

看到她哭，晏澜眼睛也涨得难受，叹了口气缓缓道：“好了，哪里有这么严重了，如今不过更戍，又不是要上战场了。

“你也知道我是家中独子，就算去了前线，哪怕是日后真的投身战事，那些守将们，还敢真让我去冲锋陷阵不成？谁敢让晏阁老家的公子有不测，父亲第一个饶不过他，你说对不对？”

如今天下安稳，播州的战火也不过是晏澜的推测，他如今已是参将，如他所言，就算真的到了前线，那些将领们定然也会想尽办法护好他的安危。

若仅仅是更戍，那就更无甚担忧可言，可晏清平日里虽知道哥哥一心所想所念的是什么，真到他要离开身边的时候，心里就万分不愿。

“晏澜，”她恨恨地盯着他，“你要是真走了，我就再也不要见你了。他日你回来了，我也不会理你，你就算写信，我也是不会看的！”

说完，她就转身离去，晏澜知道妹妹的性子，嘴硬心软，可这会儿在气头上，任他说什么也不会听的。

他心头也不好受，看着她远远而去的背影，苦笑着调侃着，“这丫头，等哥哥回来你都嫁人了，到时候想见也不容易见了。”

晏清果真不再理他，直至出发前也一直避而不见。晏澜不敢再添父母忧心，想着江惟仁寻常总会去府上与父亲对弈，与晏清也相熟了，便嘱咐他多看顾一下妹妹。

他唯一放心不下的就是这妹妹，便只能一遍又一遍将她的性子细细说与江惟仁听，晏澜如今对他最信任。

“如今沈注入了六部，整日忙得很，况且两家定了亲，”晏澜说着，并未注意到身前人的神色变化，“如今要避嫌，就更没办法再往来府上，我走后，还望你多宽慰她几句。”

江惟仁点头，“你放心吧，且照顾好自己。”

他出发那天，晏清也赌气并未相送，晏澜神色有些黯淡，江惟仁送他到城外，临分别时，拍拍他的肩。

直到晏澜随着更戍的大军彻底消失在官道上，江惟仁才调转马头，从南薰门入城，可一过城门，他便看到不远处停着一辆马车，此时车帘掀起，正露出那张他再熟悉不过的清丽容颜。

果然如晏澜所言的，她嘴硬心软，面子上拉不下，却偷偷跟了来。

他明白晏清不过是在闹别扭，打马走近，低声对她道：“别担心，更戍期满就能回京了。”

晏清看看他，心底的气也不好对他使，可方才看着哥哥远远离去太难过，话都不想说，只放下了帘子。

江惟仁也不再开口，等晏家的车夫赶马离去，他骑马便跟在她的车窗外。

晏清自然听得到帘外的马蹄声，也不知过了多久，马车行至闹市处，繁杂的声音盈耳，再听不见车外的马蹄声。

她忍不住打起车帘，可往外一望，只见那一人一马还在身侧不远处，他身姿英挺，阳光将那张清俊的侧脸描摹出惊心动魄的光影，微风撩动他的衣衫，街市上不少女子也正含羞地望着这位骑着高头大马的英俊男子。

外头人声嘈杂，可饶是如此，晏清还是清晰地听到了自己的心跳声，一下一下，格外有力，像是某种她必须要用力掩下才能不让它喷薄而出的情绪。