他一边用自己的肩来挡住推搡的人群，一边低头轻声对她道：“晏姑娘，是你啊。”

他的声音清亮，所以在周围嘈杂的人声里显得尤为清晰，像一道清流入耳。

晏清仰着头愣愣地看着他，点了点头后，有些口吃地道：“江……江大哥……”

江惟仁瞧了瞧四周，实在有些拥挤，便轻声道了句：“冒犯了。”

然后握住了她的手腕，带着她，缓缓走到人流稀疏的地方。

人一少，晏清反而觉得不自在了，江惟仁又没说话，她便礼貌地道：“好巧……你的伤全好了？”

晏清是下意识的，她本是真心关切他的伤势，想知道是否无虞，问的时候，目光也自然而然落到了他受伤的地方。

她此刻的脑子也有些糊涂，等目光落下去后才发现，好像不大对，可此时，江惟仁已经看到她那道视线了。

晏清的脸腾地一下红了，慌乱抬起眼来，她若是在此时抬头，便可以看到身前的人的耳廓，颜色也是与她脸上一般的绯红。

江惟仁咳了咳，低声道：“嗯，好了。”

晏清想骂自己，问这个干吗，问就问了，这眼睛还乱看。

“这儿人多，我送晏姑娘回府吧。”他想了想道。

晏清却为难地答：“我是同沈注一道来的，他现在肯定在寻我，我得等他……”

“国子监的沈注沈大人？”江惟仁沉吟着，然后道，“那我带你四处寻一寻，看能不能遇上沈大人……”

晏清点了点头，又想到沈注每次都靠着灯毬找她，她若拿着灯毬，定然会容易遇上他一些，可她出门时又没带银钱，这会儿只得硬着头皮对江惟仁开口：“江大哥……你能不能借我一点钱啊？”

江惟仁哪料到她会问自己借钱，便问：“你是想买什么么？我去帮你买。”

她指了指远处贩卖灯毬的地方，“我想买一盏灯毬……”

江惟仁看了看，人流未散，他与她一同走过去，搞不好又走散了，便将她带到一处灯棚处，那棚子一边挂着一串玉兔样式的灯笼是别处没有的。

“你在这儿等我，我去帮你买来。”

晏清点点头，然后看他背影消失在人群里，她还想着，或许江惟仁还没回来沈注就找来了，可她等啊等，等了好一会儿，见江惟仁已越过人群，向自己走来，

他两只手都没空着，一只手拿着一盏她要的灯毬，另一只手还拿了一串狮子糖。

“这是……”她指着那狮子糖问。

他弯了弯眉眼，“这也是给你的。”

晏清起初还有些疑惑，可她看了看四周，才发现，周围的小孩子莫不是一手拿着灯毬一手拿着狮子糖。

她忽然明白了，江惟仁一定以为她要灯毬是跟这些小孩子一样，不过是为了好玩，虽然她没有开口说要狮子糖，但看周围的孩子都有，便也给她买了一个回来。

本想解释一下这灯毬的作用，可江惟仁对自己买狮子糖的举动似乎觉得非常的周全，脸上的神情分明有一种“现在他们的糖你也有了”的欣慰，晏清只能接过，笑着答：“谢谢江大哥。”

江惟仁还十分体贴地将灯毬拿过去，道：“我来替你拿着吧。”

言外之意，就是你可以专心吃手里的狮子糖了。

就在此时，人群中忽然传来惊喜地声音，“快，要放烟火了！”

今晚的烟火是朝廷置办的，历年皆是如此，京中那么多庆贺佳节的地方，晏清每年都要赶到宣德楼前来，就是因为这里的烟火是最盛大的。

闻言她不禁顿住了脚步，正抬头时，只闻耳边“嗖嗖”数声，再然后半空中就炸开了无数道火光，如一簇簇火树一般，照亮整个夜空，壮观至极。

她与江惟仁就停在那儿，一同抬头望着。

晏清忽地转头，便看到那片璀璨的火光下，他微微扬起的侧颜，如玉琢一般线条优美，泛着莹润微光。

而他如同黑曜石一般发亮的眼里，倒映着夜空里那无数道绚烂的光芒。

直到烟火彻底完了，两人才回过神来。

晏清只能十分傻气地，拿着手里的糖，跟在他身侧走着，为了应付过去，还真的低头去舔了舔那糖。

“可惜了……”她低着头，黯然地道。

声音那样小，竟被他听到了，他靠过身来问：“什么可惜了？”

她看着他，眼中莹莹水光带着一点遗憾，“我的玉簪掉了……”

他没有说话，大约是不擅长安慰像她这样的小姑娘。

终于，在人群的外围，她听到了沈注唤她的声音，又循着那声音，找到了他。

见到她安然无恙，沈注松了口气，可此时他头上已有一层薄汗，可见一直在焦急地找她。

他忍不住板着脸开口：“你知不知道我都要急坏了？”

说着，他就看到了她手里的糖，她明显感觉到沈注的脸更沉了，仿佛在说，我急着找你，你还有心思去买这玩意儿。

她倒是想说这是江惟仁买的，可这样一说似乎更难描摹，正在这时，耳边传来江惟仁的声音，“既然寻到了沈大人，那在下便告辞了。”

沈注与他告了别，与晏清寻到了晏家的马车，回了晏府。

她有些心虚地提起玉簪丢了，他叹了口气，摸摸她的头，叹道：“玉簪丢了有什么，我是怕你丢……”

晏清并不知道，上元这一天，一大早她哥晏澜就跑去了翰林院。

往年的这一天，他都是要去曲江那儿，沿岸的花楼会让自家头牌姑娘出来给大家表演，各家的院子里，也有各式有趣儿的活动，挨着逛过去，到天亮都不想回。

他想着江惟仁定然没有去花楼过过上元，有意想带他去开开眼，谁知被他毫不犹豫地拒绝了。

“我伤虽好了，但久不休息也难熬。”

嗯，晏澜觉得身体为重，确实不能强人所难，只能非常遗憾的嘱咐他好好休息。

“你不回去跟家中人一共过节么？”江惟仁忽然问。

“我爹娘歇得早，惯常家里就多点些花灯意思一下，冷清得很。”

江惟仁状似无意地继续问，“那晏姑娘呢？”

“我家小妹啊，”晏澜笑了笑，“她可不要我陪，她每年都会和沈注一同去宣德楼看烟火，这丫头，喜欢一样东西就不会厌，宣德楼的烟火看了十几年，每年还是兴冲冲的……”

他摇着头，也没在意江惟仁的神色，又打趣道，“对沈注那小子也是，日日见着，也不觉着烦……”

江惟仁点了点头，低声喃喃道，“宣德楼……”

这不是他第一次在京中过上元，可宣德楼的烟火，他还没看过。

转年开春，北契之困既然已解，朝廷的大臣们便也不再为此忧心，世宗已经处置了当初嘉定、郢城失守的守将，又给嘉定增添了兵力。

在朝中众人看来，最艰难的这个寒冬已然过去。

晏澜初跟父亲提自己要去往北疆时，晏阁老自然是反对的，谁知晏澜竟自作主张，辞去了禁军中的任职，只是这一次，面对父亲的责骂，他却并未再顶撞。

“父亲，儿子知道，您自幼曾寄重望在儿子身上”他自嘲地笑了笑，“可儿子一直都在辜负您的期望，文臣武将，忠君护国之心并无高低，儿子平日虽口口声声不屑酸腐儒生，可对父亲却从来是万分敬仰，因为在儿子眼中，父亲不仅是朝中清流，更是能力挽狂澜的中流砥柱，北契破关，儿子一直以为父亲一定会是力谏陛下出兵迎战，可……”

晏阁老一语不发，晏澜继续道，“父亲所思虑的，儿子明白，朝中党争的形势，也确然需要步步为营……可父亲也比谁都明白，这样的苟且求安，会给大虞埋下怎样的隐患。身在内阁，儿子明白父亲有诸多顾虑，也明白父亲深远的谋略，可儿子宁愿做一个没有‘大智慧’的人，没有那诸般思虑，只一心为国，不问其他。”

晏清闻言目光也低黯了下去，她看到父亲袖中那微微发颤的双手，知道哥哥说的每一句话，一定都像重鼓一样敲击在父亲的心上。

她也曾听说过父亲当年，殿试拔筹，意气风发，也曾书生意气，指点江山，她曾在书房中看到过父亲当年写下的文章，虽也显稍显稚拙，可笔下却豪气万千。

那天，父亲拿着江惟仁所写的那封奏疏，说了一句，“到底还是太年轻了……”

话是这样说了，可晏清也看到父亲分明将那奏疏又再看了好几遍。

或许，他是在那些字句里，看到了曾经的自己，和曾经的那片赤子之心，那时的他，又何曾不是“太过年轻”。

只是星移斗转，白驹过隙，深陷朝堂之中，日日争斗，有时为了相争甚至不惜损害家国利益，却是再也找不回曾经的本心了。

父亲的无奈，她或许比哥哥还要透彻明白。

“你去吧，”晏阁老背过身去，不再看他，“你已弱冠，往后的人生便由自己做主了，为父日后不会再横加干预。”

父亲的话中有一种难言的沧桑，从前父子相争，也有多次父亲向晏澜退让，可那都和这一次不同，从前是因为父亲对儿子无奈之下的纵容，这一次，是他真的打算放手。

等从父亲那儿告了退，只剩兄妹二人时，晏清才知道，原来此次晏澜的打算并非是独身前去，而是与江惟仁一道前去。

他们要去的，是北疆十城，这十城连起了北地的边防，也是北地的十座烽火城墙，它们的城池、地形、驻防，不仅决定着边关的得失，更决定了整个中原大地的平安。

两人出发的那天，晏清出城相送，一路上好几次打起车帘，就能看到两人骑马的背影，到了城外长亭，她便要止步了。

晏清给哥哥备下了不少东西，她不停叮嘱，晏澜过来揉了揉她的头，“好了，至多月余，我便会回来了。”

兄妹俩平日里虽时时斗嘴，可正是这样才更是亲近，也只有在晏清年幼之时，晏澜跟着父亲回乡祭祖的时候才离去得久些，况且此次前往北疆，要经历北境风霜，晏清着实有些担忧。

晏清抬眼，看到江惟仁就在晏澜身侧，他神色倒很淡，不像是要出行，倒像与她同是来送行一般。

“江大哥，”她仰头望着江惟仁，轻声道，“你也要小心。”

江惟仁十分郑重地朝她点头，又认真地道，“你放心，我也会照顾好你哥哥的。”

晏澜笑着捶了捶他的肩，“江廷琛你好大的口气，指不定咱谁照顾谁呢！”

晏清却对着江惟仁道，“麻烦江大哥了！”

“好了，走了。”晏澜催促道。

江惟仁回身看了看晏清，“晏姑娘，珍重！”

话音未落，晏澜已挥鞭驰了出去，江惟仁也只能跟随上前，晏清望着两人背影远远而去，直到那背影彻底消失在官道上，这才转身上车返回。